【彌陀選取念佛為往生本願】

法然上人《無量壽經釋》言：

問曰：如餘諸願，選捨粗惡而選取善妙，其理可然；何故第十八願選捨一切諸行，偏唯選取念佛一行，為往生本願乎？

答曰：聖意難測，不能輒解。雖然，今試以二義解之：一者勝劣義，二者難易義。

初、勝劣義者：念佛是勝，餘行是劣。所以者何？名號者，是萬德之所歸也。然則，彌陀一佛所有四智、三身、十力、四無畏等，一切內證功德；及相好、光明、說法、利生等，一切外用功德，皆悉攝在彼佛名號之中，故名號功德最為勝也。

餘行不然，各守一隅而已，是以為劣。譬如世間屋舍，其屋舍名字中，攝棟樑椽柱等一切家具；而棟樑等一一名字中，不能攝一切。應知，佛名號功德勝餘一切功德也，故捨劣取勝以為本願歟！

次、難易義者：念佛易修，諸行難修。且約諸宗言之：昔時法藏比丘，若以三密行為往生願，則如真言宗，無畏、不空、慧果、法全等輩往生，自餘諸宗之人，不可得生。

若以見性成佛為往生願，則如佛心宗，慧可、僧璨、弘忍、惠能等輩往生，自餘諸宗之人，不可得生。

若以一乘實相為往生願，則如天台宗，天台、章安、妙樂、道邃等輩往生，自餘諸宗之人，不可得生。

若以海印頓觀為往生願，則如華嚴宗，賢首、清涼等輩往生，自餘諸宗之人，不可得生。

若以八不中道為往生願，則如無相宗，嘉祥、法朗等輩往生，自餘諸宗之人，不可得生。

若以萬法唯識為往生願，則如有相宗，玄奘、慈恩等輩往生，自餘諸宗之人，不可得生。

若以二百五十等戒為往生願，則如四分宗，南山東西之律師往生，自餘諸宗之人，不可得生。

然念佛往生願，真言、止觀行人共同修之，華嚴、達摩門人修之無妨，有相、無相行人、四分、五分律師，勤修念佛，何為有妨？誠是易相續故，往生有憑也。由是中國、本邦諸宗高僧，發願往生之人，古來甚多，不遑枚舉焉。 然則，真言等八宗行者，皆共不漏往生慈悲願網也。

若以布施建為別願，戒日獨可得往生，一切貧窮之人不可得生。

若以起塔建為別願，育王一可得往生，一切困乏之人不可得生。

若以稽古鑽仰建為別願，訪生、光基之倫可得往生，淺識粗漫不可得生。

若以多聞廣學建為別願，生肇、融叡之類可得往生，寡聞狹劣不可得生。

若以棄家捨欲建為別願，出家二眾可得往生，在家二眾不可得生。

若以豪貴顯官建為別願，一人三公可得往生，萬民庶黎不可得生。

然今念佛往生本願，不簡有智無智、持戒破戒、多聞小見，不簡在家出家，一切有心之者，易念易生。譬如：一月浮於萬水，無嫌水淺深；太陽照於世界，不選地高低。

法照禪師《五會法事讚》云：

彼佛因中立弘誓，

聞名念我總迎來；

不簡貧窮將富貴，

不簡下智與高才；

不簡多聞持淨戒，

不簡破戒罪根深；

但使迴心多念佛，

能令瓦礫變成金。

是則攝萬機於一願，

收千品於十念者也。